Bien choisir sa hotte : extraction, recyclage ou moteur déporté

La hotte est l'appareil le plus mal choisi de la cuisine, parce qu'on la compare sur le seul chiffre qui ne sert à rien : le débit maximal.

Les trois systèmes

L'extraction

L'air chargé est rejeté à l'extérieur par un conduit. C'est le système le plus efficace, sur les graisses comme sur les odeurs et l'humidité. Il suppose un conduit vers l'extérieur, ce qui n'est pas toujours possible — notamment en appartement, où le percement de façade relève de la copropriété.

Attention à un piège fréquent : le conduit de VMC n'est pas un conduit de hotte. Y raccorder une hotte est interdit et met en cause le fonctionnement de la ventilation de tout l'immeuble.

Le recyclage

L'air est filtré puis renvoyé dans la pièce. Les filtres métalliques retiennent les graisses (et passent au lave-vaisselle) ; les filtres à charbon retiennent les odeurs, et saturent en six à douze mois. Une hotte à recyclage dont on ne change jamais les filtres ne fait que brasser de l'air chaud.

Le moteur déporté

C'est une extraction dont le moteur est installé loin de la cuisine : garage, combles, toiture. Seul le caisson d'aspiration reste visible. Le gain est acoustique et il est spectaculaire : 41 dB(A) au lieu de 62 en vitesse d'usage.

Les deux chiffres qui comptent

Le niveau sonore en vitesse 2. C'est la vitesse réellement utilisée au quotidien. Les fiches techniques annoncent souvent le niveau en vitesse 1, inutilisable, ou en vitesse maximale, jamais employée. Demandez la valeur en vitesse 2 : sous 45 dB(A), la cuisine ouverte reste vivable ; au-dessus de 55, elle ne l'est pas.

La longueur et le tracé du conduit. Chaque coude à 90° équivaut à un mètre de conduit en perte de charge. Une hotte à 600 m³/h avec quatre coudes et six mètres de gaine souple perd la moitié de son débit réel. Une gaine rigide de diamètre 150 mm, avec des coudes larges, vaut mieux qu'un moteur plus puissant.

Le débit dont vous avez réellement besoin

La règle usuelle est de dix à douze renouvellements horaires du volume de la cuisine. Pour une cuisine de 8 m² sous 2,50 m, soit 20 m³, cela donne 200 à 240 m³/h. Presque toutes les hottes du marché dépassent largement ce besoin en vitesse 2 : le débit n'est donc pas le critère de choix.

La hauteur de pose

65 cm au-dessus d'une plaque à induction, 70 cm au-dessus d'un gaz. Plus bas, on se cogne et le risque thermique augmente ; plus haut, l'efficacité de captation chute très vite. Au-dessus d'un îlot, cette contrainte se combine avec la ligne de vue : une hotte décorative suspendue coupe le regard, ce qui est parfois exactement l'inverse de l'effet recherché en ouvrant la cuisine.

Le plan aspirant

L'aspiration se fait au niveau du plan, entre les zones de cuisson, avant que les vapeurs ne montent. Aucune hotte au plafond : c'est la solution la plus élégante au-dessus d'un îlot. Elle coûte 2 400 à 4 500 €, occupe le meuble situé sous la plaque, et se montre moins efficace sur un grand faitout dont les vapeurs montent vite et haut.